Première mondiale : des cellules souches embryonnaires cultivées à partir de peau

Le débat éthique entourant l'utilisation de cellules souches embryonnaires pourrait bientôt prendre fin, grâce à une équipe canadienne de chercheurs de l'hôpital Mont-Sinaï qui, en collaboration avec une équipe de l'Université d'Édimbourg en Écosse, a trouvé un moyen sûr de cultiver des cellules souches à partir de la peau du patient à traiter. Cette découverte révolutionnaire, publiée dans la revue scientifique internationale Nature, constitue la première culture de cellules souches réalisée sans utilisation de virus cancérigènes. Cette découverte facilite l'utilisation de cellules souches, dont l'application potentielle s'est étendue à de nombreux troubles, dont la maladie d'Alzheimer, le diabète et le Parkinson. La découverte a été dirigée par Andras Nagy, Ph. D., qui a aussi découvert en 2005 les deux lignées de cellules souches du Canada.

Des chercheurs du Sick Kids relié protéine essentielle à l'apprentissage

Des chercheurs canadiens du Sick Children's Hospital ont relié une protéine cérébrale essentielle, Neto1, à la capacité d'apprendre, soulevant la possibilité que des troubles d'apprentissage puissent être corrigés par un médicament. La découverte, publiée dans le PloS Journal, indique que Neto1 aide les cellules cérébrales à communiquer entre elles, ce qui aurait pour résultat, en cas d'absence ou de dysfonctionnement de cette protéine, des déficiences en matière d'apprentissage. Fait remarquable, les chercheurs ont aussi trouvé un médicament, actuellement à l'essai chez des patients qui souffrent de la maladie d'Alzheimer, qui pourrait résoudre le problème.

Des chercheurs découvrent de gènes qui augmentent résistance antibiotiques dans bactéries

Des chercheurs de l'Université Simon Fraser et de l'Université de la Colombie-Britannique ont mis le doigt sur des groupes de gènes qui augmentent la capacité de bactéries ordinaires à résister aux antibiotiques. Les résultats de leurs recherches, publiés dans Genome Research, devraient mener à de nouveaux traitements pour des infections bactériennes et constituent une avancée particulièrement importante pour les enfants qui souffrent de la fibrose kystique et pour qui les infections bactériennes sont souvent mortelles.

Une découverte à l'Université McMaster crée des cellules sanguines à partir de cellules souches

Des chercheurs du « Stem Cell and Cancer Research Centre » de l'Université McMaster ont découvert comment utiliser des cellules souches afin d'augmenter le développement sanguin. Une fois amélioré et approuvé pour tests cliniques, le processus pourra servir à aider des patients atteints de leucémie et d'autres formes de cancer à produire leur sang propre, de façon plus rapide. Travaillant avec des chercheurs de la University of Washington, l'équipe a découvert qu'une voie de communication cellulaire – la « noncanonical Wnt » - organisait les cellules, et que ceci ce faisait en quelques heures seulement. Il était auparavant spéculé que le processus nécessitait des jours. Cette étape importante fait preuve du besoin de se pencher sur les premières heures d'une nouvelle cellule afin de démarrer des conversions cellulaires additionnelles.

Un test canadien relatif à un trouble cardiaque mortel offert au monde

Des chercheurs de la Memorial Université à St. John's, NL, en collaboration avec l'organisation basée à Terre-Neuve Newfound Genomics et l'entreprise PGxHealth Ltd. de Boston, ont découvert une mutation génétique mortelle surtout chez les jeunes hommes en raison d'une dysplasie arythmogénique du ventricule droit, ou DAVD, qui cause le remplacement du muscle cardiaque par des tissus fibreux et des dépôts de gras. L'équipe a aussi créé un test de détection de ce trouble, qu'elle lancera à l'échelle mondiale.

Une équipe canado-américaine rajeunit des cellules immunitaires tueuses afin qu'elles combattent le VIH

Une équipe de chercheurs canado-américains a découvert une façon de rajeunir d'importantes cellules immunitaires tueuses qui « s'épuisent » après qu'une personne a été infectée au VIH. Cette découverte, publiée dans le Journal of Experimental Medicine, ouvre la voie à une toute nouvelle approche des traitements, basée sur le soutien de la capacité naturelle du corps de combattre une maladie par la revitalisation des cellules tueuses CD8 dans le système immunitaire.